DISCOVERY頻道曾評選了世界三大宗教盛事，
有梵蒂岡聖誕彌撒、麥加朝聖，以及我們今天的主題，
大甲媽祖遶境!
大甲媽祖遶境的規模很大，橫跨了中部的城市，
以台中為起點，經過了彰化、雲林，來到了嘉義，
而這次我參加了第三天的行程，來到了嘉義!
能參與這次遶境讓我興奮，
因為我從瑞士念書回來的時候就有關注到這個活動，
由於每一年遶境的時間皆在農曆三月舉行，
且要在每年元宵節擲筊確定時間，所以時間不一，
總是和工作時間撞期，
但今年終於有時間可以參與遶境了!
這次我和Jennifer一同來體驗這個文化盛事。
初心者鑽轎腳體驗
據說只要鑽過聖母的轎子下，
就能夠保平安，
當天Jennifer有聽說，我們過轎子的時候不用自己鑽過轎子，
而是讓人們排成隊伍，跪在地上，
讓轎子自己穿過去，
過了之後，前面的人會回頭拍你，
才可以站起來，也不會撞到轎子，
這也是大甲媽祖遶境大家彼此互助的一大特色!
在這趟路程中，除了體驗遶境外，
沿途的風光也讓人享受到了心靈的洗滌，
像我身後這片綠油油的農田，非常漂亮!
而且沿路上也設立了許多攤位，提供吃的喝的，
讓參與遶境的人能夠隨時補充能量!
200萬信徒一起遶境？
這場大甲媽祖遶境可以說是全台灣最大的遷徙活動，
聽到遷徙，多數人腦中浮現的畫面大概都是非洲大草原吧，
但從空拍看下來，其實很驚人!
聽說每年參與遶境的人數不斷在增長，
一開始，大概只有30~50人參與遶境，
後來參與人數逐漸增加，到了一萬人，三十萬人，
到了今年，人數仍然持續攀升。
根據去年2018年的統計，有十萬人參與，
再加上沒有走完全程的人，以及附近居民，
統計後，據說每年參加人數有200萬人!
實在是驚人的大數目!
儘管信徒們全都簇擁在這條路上，
但我覺得並沒有非常擁擠，也沒有不理性的推擠，
這是參加這次遶境令我意外的地方。
信眾往往對宗教活動很瘋狂，但這次遶境除了瘋狂外，
還有很多的禮讓，讓彼此都可以舒服的參與遶境。
虔誠的象徵：進香旗
在這次遶境中，我發現有些人手上會拿著進香旗，
他們每去過一間廟宇，就會拿他們平安符，
將它們掛在旗子上，除了保平安外，
也記錄著他們所去過的宮廟。
光是要請到這面進香旗，就要先茭杯來經過媽祖應許。
其實這個活動已經被譽為無形的文化資產，
非常推薦台灣的孩子們一輩子一定要來走一次，
無論是走半天、一天，還是跟著走了好幾天，
我覺得都是令人難忘的文化活動。
如果是第一次想來的話，其實沒有很困難!
網路上也有許多前輩們寫的豐富經驗，
幫助大家了解整個遶境活動，
像第一次來的我，也沒有什麼準備，
但他們說要穿新衣服，來表示你的誠意，
在當天的路程中，要吃素食，
並且帶著虔誠的心就可以來了!
Jennifer也說，身為台灣人，這輩子至少要走完一次全程，
她說，在這次路途中，也看見了許多外國人，
覺得他們都來體驗台灣文化了!
我們時常去國外參觀他們的教堂，看他們的祭典活動，
但其實台灣就有很棒的在地文化，大家可以一起來體驗!
▲活動資訊：大甲媽祖遶境
–時間:每年農曆三月(每年遶境日期不同)，遶境歷經9天。
–路線:從台中大甲鎮瀾宮為起點，經過彰化、雲林、嘉義，再返回鎮瀾宮。(可以下載「大甲媽祖」App ，得知即時路線訊息。)
–交通:
- 自行開車：二高 → 大甲（或中山高后里）交流道下 → 往大甲（甲后路）方向行駛 → 過地下橋左轉 → 中山路一段 → 大甲火車站前蔣公路右轉，直行即抵達。
- 搭客運：於豐原或台中搭乘往大甲公車（平均10～15分一班），至大甲總站下車。（豐原/大甲行車時間約50分鐘；台中/大甲行車時間約1小時35分）
- 搭火車：搭海線火車，於大甲火車站下車，步行約3分鐘即抵達。
(交通資訊來源: 大甲鎮瀾宮官網、大甲鎮瀾宮官方粉專)
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